Шегарский район

Где они встречаются

В последнее время смерчи всё чаще появляются там, где прежде никогда не бывали и куда никогда не доходили. Существуют территории, где смерчи и торнадо – явления обыденные, часто встречающееся и местных жителей мало удивляющие.

В основном торнадо образуются в умеренных широтах как северного, так и южного полушарий, между 60 и 45 параллелями в Европе, в США (именно здесь ученые зафиксировали наибольшее количество крутящихся вихрей) охватывает значительно большую площадь – до 30-ой параллели. Весной и летом возникновение смерчей наблюдается в пять раз чаще и в основном – в дневное время.

Последствия пыльных бурь

• — Снижение видимости, что сильно влияет на передвижения, будь то авиарейсы или автотранспорт.
• — Затруднение дыхания живых существ.
• — Повреждение растений (вплоть до их уничтожения).
• — Уничтожение плодородного слоя почвы.
• — Уменьшение количества солнечного света, достигающего поверхности планеты.

Самое большое количество пыльных бурь наблюдается в пустыне Сахара. Интересно, что раньше они были не слишком частыми в том районе, но с середины прошлого века их количество возросло в десяток раз! Если раньше их наблюдалось десяток в год, то теперь и сотни бурь в год уже никого не удивляют.
Однако, такое их количество уж точно не является нормальным, о чём и свидетельствует сильно уменьшившаяся толщина верхнего слоя почвы (самого плодородного) тех регионов.

Мало того, что песчаные бури — явление частое, так они ещё и опасны. Порой их сила достигает такой степени, что явление может менять рельеф планеты, например, передвигая дюны в пустынях. Хотя, справедливости ради, рельеф меняют не только они, но ещё и некоторые другие явления. Например, песчаный вихрь, их ещё называют пылевыми дьяволами.

Но стоит заметить, что пыльные бури могут также приносить и пользу. Ведь та же плодородная почва, которую данное явление уничтожает в одном регионе, оседает в другом. Например, на Гавайях им рады, поскольку пыльные бури способствуют росту банановых культур. А ещё бури пополняют содержание железа в океанах, иначе наблюдался бы серьёзный его недостаток, что повлияло бы на растительный и животный мир океанов (а это повлияло бы на жизнь людей).

Способы борьбы

Все способы борьбы против песчаных бурь направлены на то, чтобы предотвратить их появление или уменьшить их силу. А именно:

• — Создание лесополос, которые уменьшают скорость ветра.
• — Стерня (это когда после уборки урожая оставляют его нижнюю часть). Закрепляет таким образом почву.
• — Также для закрепления почвы применяют безотвальную вспашку (такой вид обработки земли, при котором пласты земли не переворачиваются и остатки посевных культур остаются на поверхности).
• — Посадка культур таким образом, чтобы они чередовались с полосами многолетних трав.

В целом, пыльные бури очень опасны и могут наносить непоправимый вред людям, но если своевременно принимать меры противодействия, то можно сильно уменьшить этот самый вред или же и вовсе предотвратить его нанесение.

Ураган и человек

В Соединённых Штатах Америки ураганам, как правило, присваиваются женские имена. Например, ураган «Катрина», который пронёсся над штатом Луизиана. К сожалению, тогда местные жители на себе ощутили, что такое ураган и каково его разрушительное действие. Как правило, там, где происходят эти стихийные бедствия, люди не строят дорогие каменные или кирпичные дома, так как обломки могут причинить серьёзный вред здоровью. Там располагаются деревянные недорогие постройки, которые несложно восстанавливать после подобных явлений природы. Итак, что такое ураган? Это страшная стихия, способная нанести колоссальный ущерб и отнять жизни людей.

Возникновение ураганов

Несколько схожи по своей природе со смерчем ураганы, скорость ветра которых способна достигать 120 км/ч. В отличие от торнадо, ураганы имеют горизонтальную направленность, приходят в основном с моря и образуются над морской поверхностью водой скапливается холодный воздух, появляется низкое давление и, естественно, наблюдается высокая влажность. В это же время над земной поверхностью все наоборот – давление высокое, влажность – низкая, поэтому теплые воздушные массы с суши уходят в море, туда, где низкое давление и сталкиваются с холодным воздухом. Чем больше разница температур атмосферных фронтов, тем сильнее дует ветер: из порывистого переходит в шквальный, затем – в ураган.

Ураганы способны удаляться на довольно-таки большое расстояние от берега, вызывая ливни, дожди. Если скорость движения воздушных масс будет слишком велика, ураганы вполне могут в прибрежных регионах вызывать наводнения, разрушать дома, сносить легкие постройки, поднимать людей и другие предметы в воздух и с силой кидать их на землю.

География

Пыльная буря над Каспийским морем

Основной ареал пыльных бурь — пустыни и полупустыни умеренной и тропической климатических зон обоих полушарий Земли.

Термин пыльная буря обычно используется при возникновении бури над глинистой и суглинистой почвой.
При возникновении бурь в песчаных пустынях (особенно в Сахаре, а также в Каракумах, Кызылкумах и т. д.), когда кроме мелких частиц, снижающих видимость, ветер также несёт над поверхностью миллионы тонн более крупных частиц песка, используется термин песчаная буря.

Большая повторяемость пыльных бурь отмечается в Приаралье и Прибалхашье (юг Казахстана), на побережьях Каспийского моря, в Западно-Казахстанской области, в Каракалпакстан и Туркменистан. В России пыльные бури чаще всего наблюдаются в Астраханской области, на востоке Волгоградской области, в Калмыкии, в Тыве, в Алтайском крае и в Забайкальском крае.

В длительные периоды засушливой погоды пыльные бури могут развиваться в степной и лесостепной зоне: в России — в Амурской области, Забайкальском крае, Бурятии, Туве, Алтайском крае, Новосибирской, Омской, Курганской, Челябинской, Оренбургской областях, Башкирии, Саратовской, Воронежской, Ростовской областях, Крыму, Краснодарском, Ставропольском крае, Астраханской области, Калмыкии, Волгоградской области; на территории Украины — в Луганской, Донецкой, Николаевской, Одесской и Херсонской областях; в северном, центральном и восточном Казахстане.

Пустыня Сахара и пустыни Аравийского полуострова являются основными источниками пыльной мглы в районе Аравийского моря, меньший вклад вносят Иран, Пакистан и Индия. Пыльные бури в Китае переносят пыль в Тихий океан. Экологи считают, что безответственное управление засушливыми регионами Земли, например игнорирование системы севооборота, приводит к увеличению площади пустынь и изменению климата на локальном и глобальном уровнях.

Ураган и буря – возникновение и последствия

Ураган возникает вследствие сильнейшего ветра, который может развить скорость более чем 30 м/с. Так, в Южном полушарии Земного шара тайфун дует по часовой стрелке, а в Северном полушарии, наоборот – против часовой. В это время ветер движется со скоростью 120 км/час, с силой в 12 баллов и существует на планете около 12 суток. Профессиональные синоптики приписывают урагану имя для определения его точного “время пребывания”, чтобы спрогнозировать свои дальнейшие действия.

Ураганы – самые разрушающие стихийные силы. По пагубному влиянию они не уступают даже сильнейшим землетрясениям. Все эти явления объяснимы выделением колоссальной энергии, собранной вследствие образования циклона. Так, например, сила урагана за час своего разрушительного часового воздействия равна энергии ядерного удара мощностью 36 мВт.Давайте рассмотрим последствия ураганной стихии:

• Разрушение габаритных и легких зданий.
• Полное уничтожение засеянных полей.
• Обрыв проводов, разрушение столбов с высоковольтными проводами.
• Повреждение дорог и мостов.
• Поломка и вырывание с корнями деревьев.
• Повреждение и затопление больших кораблей.
• Всевозможные аварии сетевых кабелей, вплоть до разрушения трансформаторной установки.
• Возникновение снежных лавин.
• Порча нажитого хозяйства и имущества.
• Человеческие жертвы.

Буря – это сильный поток воздуха, скорость которого на порядок меньше скорости ураганного ветра. Иногда скорость бури очень велика и достигает отметки 20 м/с. Но в любом случае ее разрушительная сила в несколько раз уступает урагану, который беспощаден в своем воздействии. Буря может “задержаться” как на несколько часов, так и на несколько дней. Ее ширина может протянуться от десяти до сотни километров. Любые бури нередко сопровождаются выпадением большого количества осадков, что может служить причиной появления оползней.

Именно благодаря такой цикличности, синоптики могут вовремя предупредить население о надвигающейся опасности. Таким образом, они сводят к минимуму панику и возможные материальные и человеческие потери.

Катастрофические последствия

Ураган – серьезная стихия, поэтому сразу после прекращения ветра не стоит покидать укрытие, надо подождать несколько часов, прежде чем выйти на свет. Последствия смерчей, ураганов, бурь очень внушительны. Это поваленные деревья, сорванные крыши, затопленные коллекторы, разрушенные дороги, поврежденные опоры электроснабжения. Кроме того, волны, вызванные ветром, могут превратиться в цунами, сметающие все живое и построенное людьми. При разрушении плотин неизбежны глобальные наводнения, а если сточные воды попадут в резервуары с питьевыми, то часто это провоцирует неконтролируемый рост инфекционных заболеваний и даже эпидемии.

Откуда берутся бури с ураганами?

И бури, и ураганы появляются, когда в атмосфере возникают циклоны. Если направить холодный воздух, например, из Арктики, на жаркий экватор, то после их столкновения «лоб в лоб» можно будет наблюдать разыгравшуюся бурю. При этом две разные по свойствам массы начнут вклиниваться друг в друга, холодный воздух будет отчаянно вытеснять тёплый наверх.

В атмосфере постоянно движутся воздушные массы, у каждой из которых свои показатели температуры, давления и влажности. Когда меняется давление воздуха, воздушный поток начинает передвигаться и от того, насколько велика разница в изменении давления, зависит скорость его перемещения. В случае, когда такая скорость превышает 30 метров в секунду, можно говорить об урагане.

Как вы думаете, какое понятие шире – буря или ураган?

На самом деле буря – это маленький ураганчик, его разновидность. Она может быть до 15-30 метров в секунду, охватывать ширину до нескольких сотен километров и длиться несколько часов либо суток. Сильные бури зовутся штормами. Часто буря приносит с собой ливневые дожди и грозы.

А вот ураган – понятие более широкое, так как охватывает и лёгкий морской ветерок – бриз, и рассмотренную нами выше бурю, и, собственно, самого себя. Ураганный ветер перемещается со скоростью более 32 метров в секунду, или от 117 километров в час, и проказничает на протяжении 9 – 12 дней.

Виды

Ученые выделяют несколько видов смерчей:

• Бичеподобные – этот вид смерча считается самым распространенным. Воронка в нём гладкая, тонкая, иногда – извилистая, при этом длина её нередко значительно превышает радиус. Такие смерчи не слишком сильные и разрушительные, часто спускаются на воду.
• Расплывчатые – похожи на лохматые, крутящиеся, достигающие земной поверхности облака. При этом иногда они могут быть настолько широки, что их диаметр значительно больше их высоты (поэтому все воронки шире 0,5 км обычно называют расплывчатыми). Такие смерчи обычно очень сильны, поскольку из-за того, что охватывают большую территорию, а ветер несется на ужасающей скорости, они способны причинить немалый ущерб.
• Составные – являют собой сразу нескольких столбов, вьющихся вокруг основного смерча. Торнадо чрезвычайно сильны и способны нанести ущерб на огромной территории.

• Огненные – такие вихри порождает туча, возникающая либо из-за сильного пожара, либо из-за извержения вулкана. Они чрезвычайно опасны из-за того, что способны разносить огонь и вызывать пожар на несколько десятки километров.
• Водяные – появляются в основном над океанической, морской поверхностью, иногда – над озерами. Образовываются в основном над участками с холодной водой и высокой температурой воздуха. Нижняя часть воронки, приближаясь к воде, раскручивает и перемешивает верхний слой воды, создавая из него облако водной пыли и образуя водный смерч. Держится такой смерч недолго, всего лишь несколько минут.
• Земляные – чрезвычайно редкий вид смерчей, образуются только во время серьезных природных катаклизмов. Имеют обычно бичеподобную форму, толстая часть «хобота» находится возле земли. В середине вихря крутится тонкий столб земли, за ним (если он возник из-за оползня) – оболочка из земляной жижи. Если появления такого смерча вызвало землетрясение, он нередко поднимает с земли огромные камни, что для людей может быть чрезвычайно опасно.
• Снежные – смерч такого типа образуется зимой, во время сильной метели.
• Песчаные – подобные смерчи отличаются от настоящих торнадо, поскольку образуются не на небе, в облаке, а под влиянием солнечных лучей, которые накаливают песок до такой степени, что давление в этом месте уменьшается – и, соответственно, сюда со всех сторон устремляются воздушные массы. После этого песок и ветер, благодаря вращению планеты, начинают кружиться, образуя воронку внушительных размеров, создавая напоминающий торнадо песчаный столб, который способен перемещаться и может просуществовать около двух часов.

Способы борьбы

Для предотвращения и уменьшения эффектов пыльных бурь необходимо анализировать особенности местности — рельеф, микроклимат, направление господствующих ветров, и проводить мероприятия, способствующие уменьшению скорости ветра у поверхности и увеличивающие сцепление частиц почвы. Для снижения скорости ветра создаются системы лесополос и ветрозащитных кулис. Значительный эффект для повышения сцепления почвенных частиц дают оставленная стерня, безотвальная вспашка, почвозащитные севообороты с посевами многолетних трав, полосное чередование многолетних трав и посевов однолетних культур.

Виды бурь и ураганов

Какие бывают вихри и ветра?

Все ураганы учёные разделили на:

1. тропические, которые рождаются над тёплыми океанами в тропиках и отправляются в путь в западном направлении;
2. внетропические, или умеренных широт, которые появляются и над сушей, и над водой и передвигаются на восток.

Если место рождения тропического урагана – Атлантика, то его так и зовут ураганом.

Если же он родился над Тихим океаном и тихоокеанскими морями, он по сложившейся традиции называется тайфун.

Родившийся над Индийским океаном ураган именуют чаще циклоном.

Ураганы умеренных широт, в отличие от тропических, приносят с собой меньше осадков, поэтому их прозвали ещё «сухими».

Бури тоже условно поделили на:

1. вихревые, так как они выглядят со стороны как могучие вихри и охватывают большую площадь;
2. потоковые, направленные по траектории – потоку, они по территории охвата не такие обширные.

Вихревые бури бывают из пыли, которая поднимается ввысь и переносится на большие расстояния. Обычно они встречаются в пустынях. Снежные вихревые ветра бывают зимой, и их мы знаем как пургу или метель. Шквальные приходят в виде кратковременного резкого порыва ветра до 20 метров в секунду.

Среди потоковых бурь бывают:

• стоковые, при них воздух движется сверху вниз;
• струевые, когда воздушная масса перемещается горизонтально либо снизу вверх. Чаще всего их можно наблюдать в горах.

Образования феномена

Несмотря на то, что учёные уже довольно неплохо изучили это удивительное явление природы, загадка происхождения воздушных вихрей подобной силы до конца не разгадана. Не вызывает сомнений тот факт, что смерч – это всего-навсего одна из разновидностей движений такого прозрачного и, на первый взгляд, невесомого воздуха.

Зарождаются смерчи предположительно в середине огромной грозовой тучи на высоте от 3 до 4 км от поверхности земли – именно здесь расположена так называемая ось воздушных потоков и можно наблюдать сильные восходящие потоки воздуха и резкие не только по направлению, но и по силе, скачки ветра.

Теплый влажный воздух, очутившись в туче, сталкивается с холодными воздушными массами, что были образованы над холодными участками земной (морской) поверхности. Столкнувшись, водяной пар конденсируется, после чего появляются капли дождя и выделяется тепло. Тёплые воздушные массы уходят наверх и создают там зону разрежения, втягивающую в себя не только находящийся поблизости теплый насыщенный паром, воздух тучи, но и холодный, находящийся под ней (при этом температура холодного воздуха, после того, как он оказывается в зоне разряжения, охлаждается ещё больше).

Вследствие этого выделяется огромное количество энергии и образуется воронка, которая спускается на земную поверхность, продолжая втягивать в разреженную зону абсолютно все, что только способны поднять воздушные массы. Если смерч полностью прячется между слоем пыли или стеной дождя, он становится чрезвычайно опасным прежде всего потому, что метеорологи далеко не всегда способны вовремя заметить это явление и предупредить об опасности.

Когда заканчиваются необходимые для смерча объемы холодного или теплого влажного воздуха, смерч начинает ослабевать, «хобот» сужается и, оторвавшись от земной поверхности, возвращается домой, на облако.

Воздушный вихрь способен просуществовать достаточно долго. Например, дольше всех продержался Мэттунский смерч: за 7 ч. 20 мин. он преодолел 500 км, погубив при этом 110 человек.

Сильнейший за последние годы ураган обрушился на ряд регионов страны. Не обошлось без жертв. В Калининградской области погибла школьница. Есть и другие погибшие и пострадавшие.

Десятки населенных пунктов остались без электричества. Падали столбы, башенные краны, рекламные щиты. Скорость ветра достигала 35 метров в секунду. В Калининградской области штормовой шквал сломал дерево. Оно рухнуло на тротуар и шедшую по нему шестиклассницу, возвращавшуюся домой из гимназии. От полученных травм девочка скончалась.

Из-за урагана в школах Калининградской области отменили занятия во вторую смену. Порывы ветра достигали 30 метров в секунду. В соцсетях пользователи размещают многочисленные фото и видео последствий. Несколько десятков населенных пунктов остались без света. На дорогах заторы: вдоль трасс растут огромные дубы и тополя, которые не выдерживают натиска ветра. На набережной Калининграда металлический столб вырвало из земли. Лишь чудом конструкция не придавила людей.

Некоторые авиакомпании отменили рейсы из Калининграда в Москву на ближайшие сутки. А циклон переместился в сторону столицы. Жители Москвы и Московской области получили сообщения с предупреждением от МЧС. Понятно, что остаться дома и пропустить работу могут лишь единицы, но все же лишний раз на улицу лучше не выходить.

А метеорологи предсказали понижение температуры, осадки в виде дождя и снега.

Роман Вильфанд, научный руководитель Гидрометцентра России: «Мы разбалованы теплой погодой, когда все зиму была температура, как в марте. И вот наступает нормальная погода для нашей 55 параллели. В ночь на понедельник будет до 10 градусов ниже ноля, но днем температура станет повышаться до положительных значений».

Спасатели напоминают о необходимости соблюдать меры личной безопасности, чтобы не стать жертвами неблагоприятных погодных условий.

Ранее сообщалось, что рухнувшее во время шквала дерево убило мужчину на востоке столицы. На юго-востоке Москвы пострадала женщина, она в больнице. Оранжевый, предпоследний уровень опасности погодных явлений объявлен до вечера в Москве, а также в Московской, Ивановской, Рязанской, Смоленской, Тверской, Тульской и Ярославской областях.

Мне понравился этот материал20

Спасибо за голос!

Новости СМИ2

Новости по теме

Весна-2020

• Май стал самым влажным за всю историю метеонаблюдений в Москве

• В Подмосковье устраняют последствия подтопления

• Десятки деревьев и автомобилей повреждены из-за непогоды в Москве

• Май в Подмосковье может стать самым дождливым за 200 лет наблюдений

Все новости по теме

Торнадо с женским характером

Интересно, что самые разрушительные последствия ураганов наблюдаются от тех стихий, которые названы женскими именами.

1. Одним из самых страшных ураганов за всю историю является «Катрина». Этот смертоносный ветер поразил США в 2005 году. Обширные наводнения, около 2 тыс. человеческих жизней, сотни пропавших без вести – вот дань, собранная стихией в тот роковой год.
2. Более ранний, но не менее страшный ураган в 1970 году обрушился на Индию и Бангладеш. Назвали его странно – «Блоха». Более 500 тыс. человек погибло от наводнений, спровоцированных невиданным штормом.
3. Китайский тайфун с романтическим именем «Нина» стёр с лица земли большую плотину Банкиао, чем вызвал наводнение, в результате которого, по примерным подсчетам, погибло 230 тыс. человек.
4. «Камилла» пронеслась над Миссисипи в 1969 году. Метеорологи не смогли измерить силу ветра, так как приборы были уничтожены буйствующей стихией. Предполагают, что ураганные порывы достигали 340 км/ч. Повреждены сотни мостов, множество домов, 113 людей утонуло, тысячи пострадали.

Справедливости ради надо отметить, что самый страшный ураган, названный Сан-Каликсто, не имеет отношения к женским именам. Тем не менее он стал самым смертоносным из зарегистрированных. Десятки тысяч человек погибло, практически все здания были разрушены, ветер срывал кору с деревьев, перед тем как вырвать их с корнями. Огромная цунами смыла всё, что преграждало ей путь. Современные эксперты считают, что сила урагана была не менее 350 км/ч. Это страшное событие произошло в 1780 году на Карибах.

Экологические последствия

Песчаные бури могут передвигать целые дюны и переносить огромные объёмы пыли, так что фронт бури может выглядеть как плотная стена пыли высотой до 1,6 км. Пыльные и песчаные бури, приходящие из пустыни Сахара также известны как самум, хамсин (в Египте и Израиле) и хабуб (в Судане).

Большое число пыльных бурь зарождается в Сахаре, особенно во впадине Боделе и в области схождения границ Мавритании, Мали и Алжира. За последние полвека (с 1950-х годов) пыльные бури Сахары увеличились примерно в 10 раз, вызвав уменьшение толщины верхнего слоя почвы в Нигере, Чаде, северной Нигерии и в Буркина-Фасо. В 1960-х годах в Мавритании произошло всего две пыльных бури, в настоящее время наблюдается по 80 бурь в год.

Пыль из Сахары переносится через Атлантический океан на запад. Сильный дневной нагрев пустыни создаёт в нижней части тропосферы неустойчивый слой, в котором распространяются частицы пыли. По мере переноса (адвекции) воздушной массы на запад над территорией Сахары, она продолжает нагреваться, а затем, выйдя на океанические просторы, проходит над более холодным и влажным атмосферным слоем. Такая температурная инверсия не даёт слоям перемешиваться и позволяет пыльному слою воздуха пересечь океан. Объём пыли, выдуваемой из Сахары в сторону Атлантического океана в июне 2007 года в пять раз больше, чем годом раньше, что может охладить воды Атлантики и немного уменьшить активность ураганов.

Меры предосторожности

Если вы попали в зону действия торнадо, чтобы выжить, нужно обязательно придерживаться несложных правил. Если есть возможность, нужно спрятаться в самой прочной постройке, желательно, чтобы она была сделана из железобетона и имела стальной каркас. Спастись от стихии можно в пещере или каком-либо подземном убежище, если есть подвал – нужно спуститься вниз, если нет – спрятаться в ванной или другом небольшом помещении, подальше от оконных и дверных проемов.

Прятаться от стихии в машине чрезвычайно опасно, поскольку смерч способен поднять её в воздух и кинуть вниз с огромной высоты. Если так случилось, что крутящийся вихрь застал вас на открытом пространстве, нужно уходить от него как можно быстрее, двигаясь перпендикулярно к движению «хобота». Если нет возможности уйти от стихии, необходимо найти какое-либо углубление (овраг, яму, траншею, канаву) и плотно прижаться к земной поверхности – это снизит вероятность травмирования тяжелыми предметами.

Сильные ветры на территории России

Хоть смерчи в России и редки, но ураганы и бури, конечно, бывают. По силе они, к счастью, не столь значительны, как знаменитые «Камилла» или «Катрина», но также приводят к разрушениям и жертвам. Помимо упомянутых, стоит отметить самые заметные ураганы в России.

«Когда ярится океан…»

Ураган на море называется шторм. В начале 19 века адмирал английского флота по фамилии Бофорт разработал специальную шкалу, с помощью которой по сей день измеряют силу ветра. Эта система оценивания действует как на море, так и на суше. Шкала насчитывает 12-балльную градацию. Уже с 4 баллов поднимаются волны высотой до полутора метров, далее при ветре уже невозможно говорить, а против воздушного потока очень тяжело идти. В 9-балльный шторм ветер крепчает до 24 м/с, а волны достигают высоты 10 метров. Максимальный, 12-балльный ураган разрушает все на своем пути. Первыми под удар попадают маленькие и средние суда, для которых почти нет шансов выжить при таком ветре. Море дико пенится и бушует. Ураган несется со скоростью свыше 32 м/с.

Отношение к океанам имеет и тайфун. Это циклон, возникающий над поверхностью Атлантики, а свое название он получил в Азии. В переводе слово обозначает слишком сильный ветер. На Сахалинскую область обрушивается до восьми тайфунов на протяжении года. Существуют и тихоокеанские ураганы-тайфуны. Этот вид стихии имеет наиболее катастрофические последствия.

Что представляет собой явление

Смерч – это невероятно страшное, загадочное и удивительное явление природы, разрушающее почти все, что встречается на его пути, не щадя при этом ни людей, ни их имущество (некоторые из них обладают такой силой, что без проблем способны поднять в воздух фуру с прицепом и даже дом). При этом по силе действия они чем-то напоминают ураганы, но последствия смерча для людей обычно намного серьезнее и печальнее.

Этот феномен всегда связан с грозой и сильным ветром и, если наблюдать за ним со стороны, выглядит невероятно потрясающе. В это время по небу, предвещая приближение урагана, приближается огромная, черная, страшная туча, а исходящий из неё гром гремит все сильнее, молнии сверкают все чаще. Некоторое время спустя с одной стороны тучи (хотя, стоит заметить, нередко бывает и двухсторонний смерч, когда он спускается с двух сторон облака) появляется огромный крутящийся вихрь. В Северном полушарии движется он в основном по часовой стрелке, а скорость воздушных масс внутри «хобота» составляет от 18 м/с до 1300 км/ч.

Извиваясь, словно змея, он приближается к краю страшного облака, и на огромной скорости начинает спускаться вниз. В это же время навстречу ему с земли поднимается огромный крутящийся столб пыли, сталкивается с вращающимся воздухом – и образует форму, напоминающую хобот огромного слона. Высота такой фигуры колеблется от 800 м до 1,5 км, а её диаметр на морской воде составляет от 25 до 100 метров и на суше – от 100 метров до целого километра, а в исключительных случаях может доходить даже до двух.

Воздух, находящийся внутри такого «хобота», поднимаясь по спирали вверх, вращается на бешеной скорости – от 70 до 130 км/ч. Ужасающей силы получаются торнадо, когда воздушные массы мчатся со скоростью 320 км/ч. Вихрь этот на месте не стоит, находится в постоянном движении и перемещается вместе с породившей его тучей, при этом скорость его обычно колеблется от 20 до 60 км/ч.

Судить о скорости вращения воздуха внутри подобного вихря можно по летающим веткам, бревнам и другим захваченным им предметам (при этом нередко бывает, что в нескольких десятках метрах от смерча воздух вовсе не движется и царит полный штиль). Мчится «хобот» на огромной скорости, поэтому через одну-две минуты полностью покидает разрушенную им территорию, после чего начинается гроза с сильным ливнем.